Esclarecemos las cuestiones de responsabilidad que implican a los contratistas
¿Quién es responsable cuando un contratista causa un accidente en su propiedad?
Cuando los contratistas trabajan en una propiedad, por lo general los propietarios se centran sobre todo en asegurarse de que el trabajo se haga exactamente cómo lo quieren. Sin embargo, de vez en cuando algo puede ocurrir que es mucho peor queel contratista use materiales equivocados o aumente indebidamente un poco su factura: un contratista o subcontratista puede causar un accidente en la propiedad.
Cuando esto sucede, surgen muchas preguntas acerca de quién es responsable y quién debe pagar la indemnización a la víctima lesionada. Como muestra una sentencia reciente de la Corte Superior de California, todo depende de si el contratista que causó el accidente tenía licencia o no.
Quien emplea a un contratista sin licencia es responsable de sus acciones
El caso recientemente del Cuarto Distrito de Apelación tenía que ver con lesiones sufridas en un sitio de construcción de viviendas debido al colapso de unos andamios.
El acusado en el caso, RayVasilas, era el contratista principal. Empleó a un contratista (Gómez) para reparar el estuco y a otro contratista (Randall Blackwell) para trabajar en las alcantarillas. Después de que Gómez construyera un andamio para el trabajo de estuco, Blackwell apoyó la escalera contra el andamiaje y se subió a la azotea para hacer su trabajo. El andamio se derrumbó y Blackwell cayó y sufrió lesiones graves.
Blackwell presentó una demanda por lesiones personales contra Gómez y Vasilasalegando negligencia. Gómez no participó en el pleito, peroVasilas respondió con una moción de juicio sumario alegando que él no era responsable de la conducta de un contratista independiente, como Gómez.
El tribunal estuvo de acuerdo y accedió a la petición. Sin embargo, tras una apelación, el tribunal investigó el asunto con más detenimiento y determinó queVasilas era responsable porque no se había demostrado que Gómez fuera un contratista independiente y no un empleado.
El tribunal se valió de la jurisprudencia pasada y la redacción del Código de Trabajo de California que, en palabras de la Corte “absolutamente niega el estatus de contratista independiente a una persona que debe tener una licencia [de contratista] y que no tiene licencia.” Debido a que Gómez no tenía licencia, no podría ser un contratista independiente, sino que era un empleado de Vasilas, haciendo que Vasilas fuera responsable de sus acciones.
¿Necesita ayuda con un caso de responsabilidad en locales?
Los contratistas pueden cometer una amplia variedad de errores que pueden resultar en lesiones. Cualquier cosa, desde colocar los pisos de manera irregular haciendo que sean un peligro potencial de tropiezo,hasta errores de cableadoque resulten enlesiones por electrocuciónpodrían plantear un caso de responsabilidad. Reciba consejos expertos acerca de cualquier tipo de caso de responsabilidad en locales poniéndose en contacto con las Oficinas Legales de Fernando D. Vargas al 909-982-0707 y solicitando una consulta inicial gratuita.
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